Sur le zodiaque roman : le LION

Le mois de juillet est celui du signe du LION (léo en latin).

Église de Fenioux (Charente-Maritime), voussure du portail.

A ce mois est associée la récolte des blés et la confection des moulons (bottes de paille ficelées).

Église de Fenioux (Charente-Maritime), voussure du portail.

A Fénioux (Charente-Maritime), un agriculteur part faucille à la main, à dos de boeuf, pour exécuter son ouvrage. Il est amusant de remarquer la posture du cavalier : Dans les zodiaques des manuscrits - livres-ouvrages destinés aux nobles et aux riches de la société "cultivée", le mois de juillet est illustrée par un chasseur de la noblesse à cheval accompagné de son faucon ; et à bien y regarder, sur le zodiaque de Fenioux, le paysan adopte la même posture et brandit sa faucille. Les zodiaques de pierre mettant à l'honneur l'effort du paysan à cultiver la terre et entretenir le bétail pour nourrir les riches, peut-on imaginer un "pied de nez poli" de l'entailleur à celui qui le paie pour son travail ?

Église d'Aulnay-de-Saintonge (Charente-Maritime), voussure du portail. Si ce lion, vu de dos côté croupe et au-dessus, a vaguement l'air d'un crapaud c'est parce qu'il à perdu sa tête !

Le lion, qui détrôna l'ours (alors roi des animaux) dans la mythologie à partir du 6e siècle, est la représentation du pouvoir terrestre et son rayonnement. C'est pourquoi nombre d'armoiries, particulièrement chez les rois, le porte en effigie.

Église d'Aulnay-de-Saintonge (Charente-Maritime), voussure du portail. deux personnages, portant faucille et faux fauchent les blés.

Sur le zodiaque roman, le lion rappelle à l'homme de la terre son appartenance aux pouvoirs qui lui sont supérieurs (seigneurs, ducs, rois ... et Dieu) et l'obligation d'allégeance qu'il leur doit.

Église de Civray (Vienne), voussure du portail. Le lion à gauche, à la verticale pour s'adapter à l'étroitesse du claveau qui le porte et non pour l'humaniser, et à droite la bonne de blé coupée par le personnage à droite dont on aperçoit encore le geste malgré l'érosion du décor.

Église Saint-Léger de Cognac (Charente), voussure du portail. Le lion a disparu.

Église d'Aubeterre-sur-Dronne (Charente), bandeau de la façade.

sur l'église d'Aubeterre-sur-Dronne (Charente), le zodiaque partiel (en 6 tableaux)  choisit une autre scène pour illustrer le mois du lion ; Celle de la transhumance. Un éleveur à cheval pousse son troupeau ovin vers les pâturages.

Église d'Argenton-les-Vallées (Deux-Sèvres), voussure du portail. Sur ce zodiaque au calcaire particulièrement fragile, la scène est presque invisible. Subsiste la "touffe" de blés au centre !

textes et photos : Esla