Patrimoine de la Saintonge

Sur le zodiaque roman : le cancer

Publié le 18 Juin 2026 par Esla

Catégories : #zodiaque

Le mois de juin est le mois du CANCER, canrcer en latin.

Église Saint-Léger de Cognac (Charente), voussure du portail.

le signe du cancer est généralement illustré par un crabe. Sauf qu'en Saintonge du 12^e siècle (Poitou-Charentes, Deux-Sèvres, Vienne, Vendée et un bout du Limousin) grand territoire majoritairement couvert de marais, c'est la tique qui a été choisie pour le symboliser sur bon nombre d'églises.

Église de Civray (Vienne), voussure du portail.

Trois raisons à ce choix : d'abord parce qu'au 12^e siècle, la tique est omniprésente dans les marais et responsable d'une mortalité endémique autant chez les humains - enfants comme adultes - que sur le bétail, ensuite parce que affichée sur le zodiaque rappelant l'effort de l'homme pour survivre sur une terre hostile est une manière d'en témoigner le danger ...

Église d'Aulnay-de-Saintonge (Charente-Maritime), voussure du portail.

... enfin parce que l'inviter au zénith du zodiaque roman pour symboliser l'éclipse d'été, le mois le plus éclairé de l'année, c'est tenté de "l'offrir" à la clémence du Christ, qui généralement se trouve placé sur la voussure en-dessous.

Église d'Aulnay-de-Saintonge (Charente-Maritime), voussures du portail.

le signe est associé à la récolte des épis de blés. la scène montre une gerbe de blé en train d'être fauchée par un paysan.

Église d'Aulnay-de-Saintonge (Charente-Maritime), voussure du portail.

Église de Civray (Vienne), voussure du portail. On perçoit la faux au pied de l'homme.

Hasard de l'architecture, à Aulnay, le signe du Cancer a été inversé avec celui du lion pour des raisons symboliques. En effet, il faut que la tique soit placée au centre pile au-dessus de la tête du Christ pour aligner en vertical (vers le ciel) le Christ, l'Agneau Pascal et le signe céleste du mois aux jours les plus longs et chauds de l'année, donc celui de la lumière !

Église d'Aulnay-de-Saintonge (Charente-Maritime), voussures du portail.

Alors qu'à Fenioux il est "dans le bon sens" !

Église de Fenioux (Charente-Maritime), voussures du portail.

A Argenton-les-Vallées en Deux-Sèvres le signe a presque disparu effacé par l'érosion d'un calcaire particulièrement fragile.

Église d'Argenton-les-Vallées (Deux-Sèvres), voussures du portail.

textes et photos : Esla

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VELO/VITRAUX

Publié le 16 Juin 2026 par Esla / Saintonge Mobilité

Catégories : #publications

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