Sur le zodiaque roman : le verseau

Nous sommes en janvier, premier mois de l'année dans le calendrier grégorien. Pourtant à l'avènement des Capétiens sur le trône de France au 10^e siècle, le calendrier commençait en avril. Les zodiaques romans pourtant respectent le premier pour permettre au solstice d'été, le jour éclairé le plus long de l'année, d'être au pinacle de la voussure du zodiaque.

Église de Fenioux (Charente-Maritime), voussure du portail, Un homme sous un dais (ce qui sous-entend qu'il est à l'intérieur de son logis) vêtu d'une pelisse est assis sur un tabouret. Il tranche une miche de pain avec son long couteau. ce qui semble ses cheveux hirsutes est en fait l'eau que le verseau au-dessus de lui verse sur sa tête.

Acarius ou Aquarius en latin populaire. C'est ce qui est écrit  à côté de la scène qui l'illustre.

Église de Fenioux (Charente-Maritime), voussure du portail, ce qu'il reste du signe du verseau. On devine un personnage cambré versant de l'eau d'une jarre.

Église de Fenioux (Charente-Maritime), voussure du portail, l'intégralité de la scène marquant janvier.

C'est avec février le mois le plus froid de l'année. Les réserves alimentaires ont beaucoup diminuées. On est passé du banquet de fin d'année (voir le capricorne) à un début de disette. 

Église d'Aulnay (Charente-Maritime), voussure du portail occidental, Une certaine élégance orne cette scène. On peut y voir le pan de mur que forme la maison et la colonne sur laquelle repose le dais symbolisant la maison. Le tabouret est fait d'osier tressé. L'homme est habillé d'une toge.

Le pain du quotidien des "laborieux" est un pain noir confectionné avec des fruits secs comme des châtaignes, des glands, des noix (selon la ressource du territoire) et constitué de farine de seigle et d'avoine. Le pain "blanc" est réservé à la table des seigneurs confectionné avec de la farine de blé.

Église d'Aubeterre-sur-Dronne (Charente), bandeau de la façade, le boulanger façonne et vend le pain. Il n'y a que six signes représentés sur la façade d'Aubeterre.

En marquant le premier mois de l'année par un homme coupant son pain, aliment principal des "laborieux", la Chrétienté met en avant le labeur du paysan, de celui qui oeuvre pour nourrir l'autre. Ce particularisme se retrouve tout au long des zodiaques de pierre à la différence des zodiaques des manuscrits où les enluminures mettent en avant le noble et le bourgeois.

Enluminure, bréviaire à l'usage de Verdun, 12e siècle. Mois de janvier (janus). Un visage regarde "avant", l'autre "après".

Enluminure, bréviaire à l'usage de Verdun, 12e siècle. signe du verseau.

Église de Civray (Vienne), voussure du portail, les jambes en arc du Verseau forment le dais au-dessus de l'homme assis.

texte et photos : Esla