Patrimoine de la Saintonge

Messager d'espoir, la colombe est - avec l'aigle - l'oiseau préféré des édifices romans saintongeais.

Église de Saint-Sulpice-d'Arnoult (Charente-Maritime), voussure du portail.

Cet élégant oiseau porte symboliquement toutes les représentations du "bien".

Abbaye aux Dames de Saintes (Charente-Maritime), bandeau de la façade.

Il se veut liberté, pureté, légèreté ...

Église de Fontaine-Chalendray (Charente-Maritime), vitrail du choeur de Hélène Outrequin, 20^e siècle.

La colombe est chasseur de serpent ; une raison des multiples représentations par l'entailleur roman de ce volatile. Le serpent est l'animal portant tous les défauts. N'est-il pas la cause de la chute du paradis quand il conseilla à Eve de croquer la pomme de la connaissance ? Son chasseur est donc bénéfique !

Église de Corme-Écluse (Charente-Maritime), modillon en façade.

On retrouve la colombe dans l'épisode du déluge et de l'arche de Noé :

Église de Maillezais (Vienne), bandeau de la façade.

"... puis Noé lâcha la colombe, pour voir si les eaux avaient diminué à la surface de la terre. Mais la colombe n'ayant pas trouvé où se poser, revint auprès de lui dans l'arche, parce que l'eau couvrait encore toute la surface de la terre. ..."

Église de Vergné (Charente-Maritime), vitrail du choeur, moderne, auteur inconnu. Le calice, l'hostie et l'oiseau dans les rayons solaires.

"... Noé étendit la main, la prit et la fit rentrer auprès de lui dans l'arche..."

Église Saint-Pierre d'Angoulème (Charente), bandeau de la façade.

"... Noé attendit sept jours, puis lâcha de nouveau la colombe hors de l'arche. Vers le soir, elle lui revint tenant en son bec une feuille fraîche d'olivier ..."

Église de Givrezac (Charente-Maritime), modillon du chevet.

"... Noé sut par là que les eaux avaient baissé sur la terre ...".

Église de Neuil-sur-l'Autise (Vendée), chapiteau du portail en façade.

"... Noé attendit encore sept jours, puis relâcha la colombe mais cette fois, elle ne lui revint pas". La Genèse - (8.8-12).

Église de Coulonges (Saint-Savinien, Charente-Maritime), vitrail moderne de Jacques Crosnier.

La colombe est aussi la représentation symbolique des paroles du Christ et des apôtres.

Église d'avy-en-Pons (Charente-Maritime), voussure du portail.

L'oiseau peut aussi être plus "naturaliste" sur certains décors romans et montrer un animal domestique moyenâgeux élevé pour sa chair.

Église de Matha-Marestay (Charente-Maritime), chapiteau d'une fenêtre du chevet.

Certains historiens des bestiaires romans ont émis la thèse que les édifices qui ne possédaient pas de représentations de colombes étaient des bâtis de petite envergure construits avec peu de moyens et n'ayant pas bénéficié d'un projet iconographique dicté par un évêque.

Église de Fontaine-Chalendray (Charente-Maritime), voussure du portail.

Ils avancèrent même dans leurs théorie qu'une église sans colombe serait un signe "d'ignorance religieuse" de ses constructeurs et commanditaires.

Abbaye aux Dames de Saintes (Charente-Maritime), chapiteau de façade.

Cependant, avant de décréter que l'église que vous visitez n'a pas de colombe à son décor, explorez plus avant, elle est parfois incluse dans une scène en toute discrétion !

Église de Neuil-les-Saintes (Charente-Maritime), voussure du portail, une fête au village. Le personnage central tient une colombe dans ses mains !

A votre tour de partir à la chasse ... photographique !

Église de Nachamps (Charente-Maritime), vitrail de la nef de Hélène Outrequin, 20^e siècle.

textes et photos : Esla

De tout temps, l'âne est omniprésent dans les illustrations. C'est un travailleur fidèle et endurant ; porteur ou monture, il supplante souvent le cheval plus exigeant à l'entretien, moins docile, moins résistant.

Un âne transportant deux paniers pleins. Enluminure - bréviaire franciscain, 1430, bibliothèque municipale de Chambéry, IRHT-INI-D-33478

Michel Pastoureau nous le raconte avec brio dans son dernier opus. Le livre est si passionnant que je suis partie à la recherche de nos ânes de pierre et de verre ... et sur les enluminures sources illustrées de la plupart des décors des églises romanes du territoire.

Les entailleurs romans le mettent à l'honneur sur les églises en musicien maladroit !

Église d'Aulnay-de-Saintonge (Charente-Maritime), voussure extérieure du portail sud.

Inspiré d'une fable de Phèdre contée par les trouvères à la table des nantis du Moyen Âge.

Église de Manot (Charente), décor d'un chapiteau d'une fenêtre au-dessus d'une porte latérale.

Un âne ayant trouvé une lyre dans un champ essaie d'en tirer une mélodie. Peine perdue ! le son émis par l'instrument est épouvantable. "si j'avais su la musique, ça aurait été mélodique" se désole-t-il ! une représentation de la sottise et de l'ignorance.

Ane musicien avec un instrument à vent accompagné d'un oiseau. Enluminure, décor de l'initiale D. Pontifical à l'usage de Beauvais adapté à l'usage de Lisieux, 13^e siècle. Bibliothèque municipale de Besançon. IRHT-INI-D-13215.

--> La Chrétienté le fait monture de Jésus quand il franchit les portes de Jérusalem ...

Jésus monté sur un âne pour entrer dans Jérusalem. enluminure dans "le Pélerinage de Jésus-Christ", 1400, bibliothèque de l'Institut de France. IRHT-INI-D-94703.

--> monture de Marie et son enfant, guidé par Joseph fuyant la menace du roi Herode ayant ordonné de tuer tous les enfants de moins de 2 ans après que les mages lui aient prédit sa chute face au futur "roi des juifs"...

Église de Marsais (Charente-Maritime), la fuite en Égypte. Vitrail du 19^e siècle exécuté par Jean-Pierre-Gustave Dagrant, inspiré d'une illustration d'une bible allemande du 19^e siècle dessinée par Julius Schnorr Von Carolsfeld 1794-1872

--> témoin de la naissance de Jésus dans l'étable aux côtés du boeuf ...

Église de Lozay (Charente-Maritime), la nativité, Vitrail du 19^e siècle exécuté par Jean Besseyrias.

 Église de Marsais (Charente-Maritime), la nativité. Vitrail du 19^e siècle exécuté par Jean-Pierre-Gustave Dagrant, inspiré d'une illustration d'une bible allemande du 19^e siècle dessinée par Julius Schnorr Von Carolsfeld 1794-1872

Et il est aussi notre contemporain sur un vitrail en l'église de Blanzay-sur-Boutonne, en hommage à l'élevage local du Baudet du Poitou depuis plusieurs siècles.

Église de Blanzay-sur-Boutonne (Charente-Maritime), vitrail de Hélène Outrequin de l'atelier de Vinax (décédée en 2012).

Ane pèlerin. Enluminure, décor de l'initiale A. Pontifical à l'usage de Beauvais adapté à l'usage de Lisieux, 13^e siècle. Bibliothèque municipale de Besançon. IRHT-INI-D-13216.

à votre tour de pister l'ÂNE !

textes et photos : Esla

Bien que 95% de la population de l'époque romane est analphabète, des mots viennent illustrer les scènes d'au moins deux voussures des sermons saintongeais de notre territoire. Une forme d'apprentissage, une première approche de l'écriture. C'est aussi une manière pour l'Église de poser les messages de pierres dans la réalité : "ce qui est gravé est réel" ! 

Église d'Argenton-les-Vallées (Deux-Sèvres) portail.

Le slogan "vu à la télé" qui valide le concret d'un message publicitaire n'a rien inventé !!!!

Église d'Aulnay-de-Saintonge (Charente-Maritime), portail.

Sur la voussure du combat des vices et des vertus sont nommées les gagnants : le pire et son contraire :

Église de Fenioux (Charente-Maritime), portail.

IRA --> colère 

PACIENCIA --> patience

Église d'Aulnay-de-Saintonge (Charente-Maritime), portail.

LUXURIA --> luxure

CASARITA --> chasteté

Église d'Argenton-les-Vallées (Deux-Sèvres) portail.

SUPERBIA --> orgueil

BUONITAS --> bonté

Église d'Aulnay-de-Saintonge (Charente-Maritime), portail.

UTITAS --> avarice

LARGITAS --> libéralité

Église de Fenioux (Charente-Maritime), portail.

IDOLATRIA --> idolatrie

FIDES --> foi

Église d'Aulnay-de-Saintonge (Charente-Maritime), portail.

DISCORDIA --> discorde

CONCORDIA --> concorde

Église d'Argenton-les-Vallées (Deux-Sèvres) portail.

Sur la voussure du zodiaque :

ACARIUS --> verseau (Lanuarius --> janvier)

PISCES --> poissons (februarius --> février)

Église d'Aulnay-de-Saintonge (Charente-Maritime), portail.

ARIETIS --> bélier (Martius --> mars)

TAURUS --> taureau (aprilis --> avril)

Église de Fenioux (Charente-Maritime), portail.

GEMINI --> gémeaux (maius --> mai)

CANRCER --> cancer (Lunius --> juin)

LEO --> lion (Lulius --> juillet)

Église d'Aulnay-de-Saintonge (Charente-Maritime), portail.

VIRGO --> vierge (augustus --> août)

LIBRA --> balance (september --> septembre)

Église d'Argenton-les-Vallées (Deux-Sèvres) portail.

ESCORPIUX - Scorpion (October --> octobre)

SAGITTARIUS --> sagittaire (November --> novembre)

CABRICOR--> capricorne (décember --> décembre)

Église de Fenioux (Charente-Maritime), portail.

Sortez vos dictionnaires LATIN-FRANÇAIS !!!

textes et photos : Esla

Continuons la promenade autour des églises romanes affichant les extraits du sermon saintongeais (voir article précédent).

--> Sur l'église de Varaize (Charente-Maritime), voussures du portail sud  :

Les vices et les vertus (Varaire) :

Les anges (Varaize) : Ils sont installés sur l'archivolte du portail sud.

--> Sur l'église de Pont-L'Abbé-d'Arnoult (Charente-Maritime), voussure du portail central  :

Les vices et les vertus (Pont-l'Abbé-d'Arnoult) :

Les vierges sages et vierges folles (Pont-l'Abbé-d'Arnoult) :

Les anges, ici l'Agneau Pascal (Pont-l'Abbé-d'Arnoult) :

--> Sur l'église de Fontaines-d'Ozillac (Charente-Maritime), voussure du portail  :

Le combat des vices et des vertus (Fontaines-d'Ozillac) :

Les anges (Fontaines-d'Ozillac) :

--> Sur l'église de La Gripperie-Saint-Symphorien (Charente-Maritime), fenêtre de façade  :

Le combat des vices et des vertus (La Gripperie-Saint-Symphorien) :

--> Sur l'église de Pérignac (Charente-Maritime), décor en façade, statues alignées sur les arcatures du 1^er étage  :

Le combat des vices et des vertus (Pérignac) :

--> Sur l'église de Notre-Dame-de-la-Couldre de Partenay (Deux-Sèvres), voussures du portail :

Le combat des vices et des vertus (Partenay-Notre-Dame-de-la-Couldre) :

--> Sur l'église de Saint-Hilaire de Melle (Deux-Sèvres), voussures du portail Nord  :

Le combat des vices et des vertus (Melle-Saint-Hilaire) :

--> Sur l'église de Saint-Pompain (Deux-Sèvres), voussures du portail : Le parti-pris pour sa restauration est particulière. Tout ce qui était trop dégradé a simplement disparu remplacé par des claveaux nus. Ne sont encore visibles que quelques éléments émergeant de la pierre lisse. Une étrange atmosphère se dégage de cet ensemble. À l'origine, Il y avait un zodiaque partagé entre les deux voussures extérieures, et le combat des vices et des vertus sur la 3^ème voussure.

Le combat des vices et des vertus (Saint-Pompain) :

La prochaine fois, je vous traduis ce qui est écrit sur le sermon saintongeais .. promis !

textes et photos : Esla

Église d'Aulnay-de-Saintonge (Charente-Maritime), portail occidental.

Ce sermon saintongeais comme l'appelle les autochtones est un particularisme régional. Cette dénomination est apparue pour la première fois dans un bulletin d'une société savante locale de la fin du 19^e siècle. Son auteur est anonyme. Mais le titre est resté populaire.

Cet ensemble iconographique se décline complet ou partiel sur trois ou cinq voussures en plein cintre de quelques églises romanes saintongeaises.

Église de Fenioux (Charente-Maritime), portail occidental.

Il affiche une imagerie très structurée, leçon de morale à  l'intention du croyant en devenir : celle du cycle ternaire de l'existence humaine.

D'abord la vie matérielle illustrée par les travaux de tous les mois et les jours du paysan (voussure extérieure, le zodiaque) ; puis la vie spirituelle et chrétienne avec sa nécessaire vigilance et ses luttes constantes (combat des vices et des vertus, les vierges folles et vierges sages, voussures intérieures) ; enfin la vie céleste, récompense finale (les anges portant l'Agneau Pascal - voussure centrale).

Cette mise en scène est présentée dans un ordre aléatoire selon les églises, seul le zodiaque est toujours placé sur la voussure extérieure de cet ensemble.

  Église d'Argenton-les-Vallées (Deux-Sèvres), portail occidental.

La voussure extérieure porte le zodiaque qui mois par mois égrène les activités humaines paysannes associées au signe céleste du mois de référence.

Église de Fenioux (Charente-Maritime), voussure du portail occidental, le zodiaque, le sagittaire.

Église d'Aulnay-de-Saintonge (Charente-Maritime), zodiaque, récolte du miel au mois d'août (un essaim et le petit pot pour la récolte ). On aperçoit sur la gauche les épis de blés récoltés au mois de juillet.

Une voussure est consacrée au combat des vices et des vertus. cette allégorie dérive de l'oeuvre du poète chrétien du nom de Prudence, qui vivait en Espagne Au 4^e siècle. Dans sa "psychomachie", nom donné à cette allégorie par les historiens, il représente l'âge humaine comme un champ clos où l'armée des vertus livre un incessant combat contre l'armée des vices.

Église de Chadenac (Charente-Maritime), voussure du portail, combat des vices et des vertus.

Cette allégorie est illustrée par des femmes casquées, armées et protégées derrière un écu piétinant et transperçant un personnage nabot, d'avance perdant!

Église de Civray (Vienne), portail occidental, combat des vices et des vertus.

Une voussure est consacrée à la parabole des vierges sages et des vierges folles. Il s'agit d'une parabole  rapportée par Matthieu (25,1-13).

Dix jeunes femmes attendent à la porte de l'époux à la nuit tombée (le Christ). Toutes ont des lampes à huile, mais seulement cinq d'entre elles ont pensé à prendre également de l'huile. Lorsque l'époux arrive, les cinq autres ne peuvent s'éclairer et courent acheter de l'huile. Lorsqu'elles reviennent, la porte s'est refermée sur l'époux et les vierges sages. Les cinq vierges "folles" ne peuvent entrer.

Église de Chadenac (Charente-Maritime), portail occidental, vierge folle.

Morale de l'histoire : "veillez donc car vous ne savez ni le jour ni l'heure". Il faut être prêt à paraitre devant le Christ à tout instant. En résumé, il faut être prêt à son avenir !

Église de Fenioux (Charente-Maritime), portail occidental, vierge sage.

Les vierges sages portent leur lampe haute et verticale, les vierges folles ont les bras baissés dans des gestes d'affliction, la lampe en berne.

Une voussure est consacrée aux anges thuriféraires portant l'Agneau Pascal.

Église de Civray (Vienne), portail occidental, ange thuriféraire.

Des anges portés sur une nuée agitent des encensoirs ou au centre de la voussure portent à bout de bras la mandorle (l'amande) encerclant l'Agneau Pascal.

Église de Fenioux (Charente-Maritime), portail occidental, voussure des anges.

Dans la verticalité du sermon saintongeais, en son centre, on peut lire Les éléments les plus puissants de cet ensemble : le signe du cancer représentant le solstice d'été (le jour le plus clair de l'année), le Christ bénissant (à côté la porte du paradis - fermée aux vierges folles), et l'Agneau Pascal, symbole de sa résurrection. 

Église d'Aulnay-de-Saintonge (Charente-Maritime), portail occidental, détail.

On peut admirer le sermon saintongeais sur les églises de :

- Fenioux (Charente-Maritime), complet

- Aulnay-de-Saintonge (Charente-Maritime), complet 

- Argenton-les-Vallées (Deux-Sèvres), complet mais le zodiaque est presque illisible

- Civray (Vienne), complet

- Cognac (Charente), ne reste visible que le zodiaque, les autres voussures ont été restaurées et "effacées"

- Chadenac (Charente-Maritime), incomplet, le zodiaque est absent de l'ensemble et les messages sont dispersés sur les voussures 

- Corme-Royal (Charente-Maritime), incomplet. Il manque le zodiaque. Une particularité sur la façade de cette église magnifique est la dispersion du sermon non sur le portail mais sur les voussures des fenêtres et en bandeau sur la façade.

Église de Corme-Royal (Charente-Maritime), voussure de la fenêtre de façade à gauche.

--> D'autres images et d'autres églises portant des éléments de ce sermon saintongeais dans un prochain article !

--> Viendront aussi dans un prochain article les explications des écritures qui sont gravées sur ces sermons saintongeais.

textes et photos : Esla

Église de Aubeterre sur Dronne (Charente), décor de la façade.

C'est dans les zodiaques romans le temps du repos et de l'abondance. Les récoltes sont terminées, le cheptel à l'étable, les granges pleines. Il fait froid ; et couvert d'une peau de chèvre fraichement tannée, on se réchauffe au feu tout en préparant le frichti.

Église de Fenioux (Charente-Maritime), voussure extérieure du portail, les boeufs à l'étable.

Décembre est le dernier mois de l'année céleste. Au 12^e siècle pourtant, le calendrier en usage est celui établit par les rois capétiens contemporains de l'art roman (le couronnement du premier capétien Hugues Capet détermine le début de l'ère romane" : 987) ; ce calendrier commence donc l'année aux pâques (entre le 22 mars t le 25 avril).

L'Église cependant préfère conserver la tradition du calendrier grégorien., peut-être pour permettre (en partie au moins) à ces calendriers de pierre d'afficher au zénith (au centre) en ligne avec le Christ et l'Agneau Pascal présent sur les autres voussures du portail le signe du cancer, période du solstice d'été et le jour le plus éclairé de l'année.

Portail de l'église de Fenioux (Charente-Maritime) : l'ensemble des voussures du portail représente ce que les saintongeais nomment le "sermon saintongeais".

Il reste très peu de représentations du capricorne sur les zodiaques des églises romanes. La moins "abimée" est sur l'église de Civray en Vienne.

Église de Civray (Vienne), voussure du portail, ce qui reste du  capricorne est en haut de la photo.

L'image qui illustre cette période de l'année montre un homme attablé protégé par un dais. Sur la table, à gauche un baril d'huile, devant lui une écuelle. L'homme est en train de couper une large tranche de pain (ou de viande) avec un grand couteau. On fait bombance ! A droite de la scène le nom du signe céleste : Cabricor.

Église de Fenioux (Charente-Maritime), voussure du portail.

Église d'Aulnay-de-Saintonge (Charente-Maritime), voussure du portail occidental.

Pourquoi est-ce le boeuf à l'étable qui est représenté sur les zodiaques romans dont le principe est de présenter les travaux paysans au fil des mois ? On pourrait s'attendre à y trouver plutôt des chèvres, principale source alimentaire (lait et potentiellement viande) à cette époque. Le boeuf est l'animal noble, non pas utilisé pour sa viande mais pour sa force. C'est le tracteur du Moyen Âge ; et si les troupeaux d'ovins font la richesse de l'éleveur, le boeuf fait la puissance de l'agriculteur. Le boeuf est objet de tous les soins ; on mange peu de viande bovine à cette époque. Ce serait aussi incongru que de manger du cheval pour un chevalier !

Église de Civray (Vienne), voussure du portail occidental

Cependant, les trois principaux animaux domestiques du paysan sont représentés : la chèvre par la peau sur l'épaule de l'homme, le porc à la glandée, et le boeuf à l'étable.

Église d'Argenton-les-Vallées (Deux-Sèvres), voussure du portail.

textes et photos : Esla

Église de Saint-Michel-d'Entraygues (Charente), modillon du chevet

Le décor roman ne manque pas d'humour et d'expression. Mais chaque image est cependant porteuse d'un message à notre usage.

Un personnage qui nous tire la langue est un sujet fréquent en Saintonge romane. Mais pourquoi tant de provocation, de grossièreté ?

Église de Sainte-Gemme (Charente-maritime), modillon de façade

Ces masques, accrochés depuis le 12^e siècle sur les églises, nous expliquent que tout ce qui sort de la bouche n'est pas toujours bon à dire ou à entendre, et que la rumeur, la malveillance verbale n'est pas vertueuse.

Et qu'il n'est pas bon de profaner la parole de Dieu !

Il y a une autre raison possible à cette expression qui nous semble singulière sur un édifice religieux à nous pauvres humains du 21^e siècle qui avons perdu les codes de cette lointaine époque ou l'oral était la seule transmission pour 95% des humains qui peuplaient notre belle Europe nouvellement chrétienne.

Église de Saint-Mandé-sur-Brédoire (Charente-Maritime), modillon du portail sud, péché d'envie

C'est, un masque - généralement accompagné d'autres - qui illustre le péché d'ENVIE. une autre mise en garde chrétienne.

Église de Traizé (Vendée), modillon de la façade, péché d'envie

Vous souvenez-vous de cette expression : baver d'envie ?

Et bien, de la bave de pierre ressemble à s'y méprendre à une langue !

Église de Vandré (Charente-Maritime), modillon de la façade, péché d'envie

comment faire la différence entre la mauvaise parole et le péché d'envie ?

un péché n'est jamais isolé, on trouvera à ses côtés d'autres masques qui énuméreront quelques autres déviances reprochées par l'Église. Certaines églises possèdent même la panoplie complète : Fenioux, Saint-Mandé-sur Brédoire (probablement les plus beaux), Civray (Vienne) ...etc.

Église d'Aulnay-de-Saintonge (Charente-Maritime), modillon du chevet nord

La mauvaise parole est généralement un masque isolé en un lieu reculé sur les murs comme à Aulnay-de-Saintonge, sur le chevet côté nord. Cette gorgone superbe nous rappelle à l'ordre discrètement dans une encoignure. Son illustration nous laisse dans l'expectative ; s'agit-il de la beauté de cette parole tant décriée et si séduisante, ou l'exubérance de ce que l'on a osé prononcer ?

A vous d'entendre !

textes et photos : Esla

Novembre est le mois du signe du Sagittaire (sagittarius écrit sur les zodiaques des églises).

On lit un zodiaque roman en considérant le début du mois de référence du signe.

Église romane de Fenioux (Charente-Maritime), portail, voussure du zodiaque, signe du sagittaire.

C'est le mois de la glandée, sorte de transhumance des sangliers domestiques vers les chênaies. Les éleveurs secouaient les arbres afin que les porcs se gavent de glands pour qualifier leur chair et finir leur engraissage avant d'être abattus.

Église romane de Cognac (Charente), portail, voussure du zodiaque, la glandée. On aperçoit deux têtes de porc en bas à gauche.

On retrouve cette iconographie dans les enluminures des manuscrits qui circulaient sur tout le territoire. Les entailleurs (sculpteurs) se référaient à ces images pour exécuter leurs décors.

Enluminure : l'abattage du porc, sagittaire tirant à l'arc. Zodiaque des heures à l'usage de Rome (vers 1450), bibliothèque municipale de Tours - IRHT-CNRS-INI-D-8314.

Le sagittaire est un animal fantastique issu de la mythologie de la Grèce antique. Il symbolise une forme de dualité de l'être humain, emblème de la duplicité humaine : instinct et intellect, nature et culture, menace et espoir.

Église romane d'Aubeterre-sur-Dronne (Charente), frise de la façade, la glandée.

Enluminure, la glandée, psautier à l'usage d'Amiens, lettre K et L (13^e siècle), bibliothèque municipale d'Amiens IRHT-CNRS-INI-D-34587.

son alter ego, le centaure est présent sur les églises de Saintonge, souvent considéré comme libidineux, il est aussi un immortel qui parfois peut représenter une forme de sagesse.

Église romane de Banizeau (Charente-Maritime), voussure du portail, centaure.

Enluminure, centaure - initiale A, pontifical à l'usage de Beauvais, adapté à l'usage de Lisieux (13^e siècle), bibliothèque de Besançon, IRHT-CNRS-INI-D-20739.

Le sagittaire est un chasseur émérite et est souvent présent sur les décors des églises de la Saintonge. Il y symbolise l'énergie de l'homme, sa ténacité, mais aussi sa brutalité, son insatiable besoin de conquérir.

Église romane d'Aubeterre-sur-Dronne (Charente), chapiteau du portail , sagittaire tirant un cerf présent sur le chapiteau voisin.

Église romane d'Aubeterre-sur-Dronne (Charente), chapiteau du portail , cerf transpercé par la flèche du sagittaire sur le chapiteau précédent.

Église romane d'Aulnay-de-Saintonge (Charente-Maritime), portail de la porte sud, voussure extérieure, centaure chassant un cerf.

Enluminure, centaure chassant un cerf accompagné d'un chien, heures à l'usage de Therouanne (vers 1280-1290), bibliothèque municipale de Marseille, IRHT-CNRS-INI-D-6731.

Église romane de Rétaud (Charente-Maritime), corniche du chevet, chasse.

Église romane de Rioux (Charente-Maritime), corniche du chevet, chasse.

Tout à tour puissant, frappant la terre avec ses sabots et tirant sa flèche vers le ciel. Chasseur majestueux et parfait, parfois mauvais conseiller et fabuliste entrainant celui qui écoute vers le "mal".

Église romane de Maillezais (Vienne), chapiteau du portail. un centaure semble chuchoter à l'oreille d'un humain quelque histoire passionnante. Une représentation du danger de tendre l'oreille à la "mauvaise parole" !

Église romane en ruine de Marans (Charente-Maritime), chapiteau. un centaure joue de la corne à un porc. Une sorte de résumé drolatique du signe zodiacal associant le sagittaire avec la glandée.

Église de Corme-Écluse (Charente-Maritime), chapiteau du 1^er étage de la façade. centaure tirant à l'arc dans une forêt luxuriante.

Héritier des faunes antiques, personnage espiègle et mutin, C'est un héritier du monde celte et protecteur de la forêt.

texte et photos : esla

160 pages et plus de 200 photos couleur pour parcourir le riche patrimoine des vitraux des églises des Vals de Saintonge (prix 30 euros)

L'auteure, Sophie Goillot, se penche depuis plus de 20 ans sur le patrimoine de la Saintonge, particulièrement l'art roman très présent sur ce grand territoire.

Cette thématique, sur ce territoire, n'a jamais été abordée, c'est donc une occasion unique de découvrir l'art verrier de notre belle région.

Plus de 40 maîtres verriers et vitraillistes ont orné depuis le 19^e siècle 100 des 134 édifices religieux des Vals de Saintonge (le plus ancien - fin du 18^e-début 19^e siècle en l'église d'Aulnay-de-Saintonge, le plus récent - 2022 en l'église de Mazeray par l'atelier Fournier). Beaucoup de ces artistes sont connus dans le monde entier : DAGRANT, BONY, CARMEL DU MANS, LESQUIBE, BARATTE, BAUCHY, CHIGOT, LARDEUR, AYME, FEUR, DUPEYROU, DUPUY ... etc.

Quatrième de couverture :

Depuis quelques années déjà les communes du pays des Vals de Saintonge ont engagé un vaste chantier de rénovation de leurs églises et la mise en valeur de leur patrimoine. Le vitrail est indissociable des édifies religieux. Art de lumière et de couleur, il éclaire les quelques 100 églises du territoire qui en sont pourvues. Plus de 40 artistes, maîtres verriers, vitraillistes ont oeuvré pour offrir entre les 19^e et 21^e siècles une variété de thèmes figuratifs, historiés ou ornementaux. Le 19^e siècle fait la part belle aux sujets inspirés par les textes sacrés. Le 20^e siècle ouvre la voie au symbolisme, au non figuratif, à l'abstraction. A l'irréel. Les vitraux des églises convient des artistes, peintres, sculpteurs, mosaïstes contemporains secondés par des maîtres verriers au sommet de leur art. Et les églises s'illuminent un peu plus ...

Conçu pour découvrir l'exceptionnel patrimoine verrier des églises des Vals de Saintonge, ce livre est aussi un inventaire des auteurs et des sujets développés et une aide pour, à votre tour, partir à la découverte. Bonne promenade !